日本の住宅の平均寿命をご存知ですか？
正解は25～30年。ところがアメリカでは40年、イギリスに至っては75年以上にもなります。ヨーロッパなどでは、築100年を経た中古住宅が、新築同様の価格で売られているというのも珍しくない話。むしろきれいで、古いほど高いのだそうです。
なぜ、このような差が出てくるのでしょうか。
建て方や、材料、気象条件の違いも影響しますが、決して日本の家屋が、他の国より劣っているせいではありません。海外に比べ、家族の人数、世帯数の変動が大きな日本では、そのたびに建替えや増改築が必要となり、老朽化して住めなくなる前に壊されることが少なくないことが理由にあげられます。
また欧米では、基本的に自分の家は自分でメンテナンスするという考え方が浸透しており、壁の塗り替えや、ちょっとした補修などは自分たちで行っているのです。その考え方が、住まいの寿命を延ばしています。上手にリフォームをすれば、取り壊してしまうには惜しい住宅はたくさんあります。住まいの寿命を10年も20年も延ばす事は可能なのです。
メンテナンスというと、何やら面倒くさいことのように思えますが、そうではありません。水漏れはないか、壁紙ははがれていないかなどの簡単なチェックで補修部分が早めに見つかれば、状況がひどくなる前に対処することが可能です。住まいのトラブルは、メンテナンスが行われていなために起こることが多く、そのため必要に迫られてリフォームを行う場合がほとんどです。結果的には大掛かりな修繕が必要になり、大きな費用をかけなくてはなりません。
私たち人間も病気の早期発見のため、定期的な健康診断をすすめられます。住まいもまったく同じです。一日でも住まいの寿命を長くするために、定期的な点検を行いましょう。まめにメンテナンスすることで、寿命はずいぶんと変わります。
住まいの不具合には、いろいろな原因が考えられます。
まずは経年による傷みや劣化。新築から３年を経過する頃から、木部の塗装は剥げはじめますし、金属部分の塗装にも小さな錆が出始めます。８年くらい経過すると、塗料や接着剤の老化が始まり、外壁塗装や壁紙の張替えなども必要な状態となります。
また、土地条件によっては基礎がぐらつき、家が傾いてしまう、水はけが悪く、湿気がでてきて困るといったケースも考えられます。このような不具合・・・例えば、壁のひび割れをそのままにしておくと、雨水が入ってきて給排水管をサビつかせたり、内部の木材を腐らせたりと住まいの寿命を縮めることも少なくありません。さらに、室内空気の露点温度より冷たくなった場所に生じる結露は、カビやダニを発生させ、家族の健康を損ねると同時に、表面結露や壁内結露が起こり、住まいに大きな悪影響を及ぼすのです。
時間が経過するにつれ、住まいは必ず傷みます。しかし、定期的なメンテナンスや暮らしの変化に合わせたリフォームを重ねれば、いつまでも快適な暮らしを保つことは可能なのです。